贵州活性炭孔隙结构发达、比表面积大、吸附能力强，被广泛应用于环保、化工、食品、医药、轻纺、冶金、电力、国防及日常生活领域。根据原料不同，活性炭可分为木质活性炭、果壳活性炭（椰壳、杏核、核桃壳、橄榄壳等）、煤基活性炭和石油焦活性炭等。
煤基活性炭以合适的煤种或配煤为原料，相对于木质和果壳活性炭原料来源更加广泛，价格也更为低廉，因而成为活性炭中的主要品种。近十几年来，随着生产技术的进步，煤基活性炭产品性能有了很大的改善和提高，并且随着工业技术的进步和我国森林资源的逐步减少，煤基活性炭将显示更强的生命力，将是未来最有发展前途的一种活性炭产品。
国外煤基活性炭现状
自20世纪初投入工业生产以来，如今全世界约有50个国家生产活性炭，美国、日本、英国、德国、法国和俄罗斯等国家的生产技术处于领先水平。近20年来，随着世界各国对环境保护的逐渐重视，使得活性炭的生产和研究有了更快的发展。
美国是目前世界上最大的活性炭生产国和消费国之一。美国活性炭市场作为目前世界上最成熟的市场，自20世纪90年代末至今的市场消费情况是，除某些特定用途的品种外，其他绝大部分活性炭品种，无论是低、中、高各个档次，都已基本趋于成熟饱和状态。近几年美国活性炭生产变化幅度不大，主要原因是其再生活性炭产量有了很大增长，但在未来五年，其需求量仍以每年2%-2.5%的增长率上升。因此，未来几年，美国都需要从中国、东南亚一带进口大量低价活性炭，以满足这些需求。
美国活性炭进口市场对我国活性炭产业具有十分重要的地位，从上个世纪80年代末至今，我国一直是美国第一活性炭进口来源国，主要输出中、低档活性炭品种。
日本是世界活性炭使用第二大国。我国在日本活性炭进口市场中占绝对主导地位，日本已成为我国第一活性炭出口目的地。
